Ainda somos poucos, mais jovens, a conhecer velhos que apimentavam a conversa com versos ou provérbios latinos, respondendo por exemplo De minimis non curat pretor (1) quando nos arrependíamos da sua negligência ou notando quando faltava massa para provar u Rari nantes u gurgite vasto supi (2). Não houve efeito nessas citações, nem nos empréstimos de linguagens familiares que fazemos diariamente, como low cost ou ciao. Essas pessoas foram educadas antes da guerra aos 14 anos, memorizaram as páginas inteiras de Virgílio e Ovídio e compuseram versos em latim. Não eram necessariamente acadêmicos ou advogados, podiam ser militares, guardas florestais, tabeliães. Para eles, o latim era a língua viva.
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Quantos termos latinos ainda usamos? Cinco ou seis? Sic transit, Wade retro, Horresco referendums, Sine die, Nec plus ultra – e às vezes sem saber a tradução exata. Surpreendeu-me que um de meus primos, ao ser questionado sobre o que o faria feliz em seu aniversário, mencionou a recente Antologia Bilíngue de Poesia Latina da coleção “La Pléiade” (3) que havia descoberto. A Cruz (4).
Quando o livreiro sugeriu, devo fazer um embrulho para você?, pedi-lhe uma capa, explicando que ainda folhearia o volume antes de oferecê-lo. Então ele me levou. Para alguém como eu, que nunca estudou poesia latina, este livro é uma introdução ideal. Embora sejam 1.826 páginas, embora a antologia seja uma escolha séria, ela deve ser versificada em latim há cerca de dois mil e trezentos anos. Os primeiros versos latinos conhecidos (muitos deles estão perdidos) são os de Livy Andronicus, um poeta grego que deu uma versão latina da Odisséia no século III aC. Não esqueçamos, recorda o prefácio desta antologia, Philippe Heuzé, que no início da poesia latina está a poesia grega. A este respeito, a Idade de Ouro é o 1º ano antes da nova era, na qual nasceram Lucrécio, Catulo, Virgílio, Horácio, Ovídio…
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Nos séculos seguintes, a poesia foi amplamente praticada: César, Augusto, Nero, Adriano foram versificados, assim como muitos autores conhecidos por sua prosa, como Cícero ou Plínio, o Velho. O que é notável é que a queda de Roma no século V não significou o fim do latim ou da poesia latina. A língua permanece, embora relativamente pouco transformada, em todas as antigas províncias romanas e, por quase mil anos, tem sido a língua do espírito: teologia, filosofia, direito, ciência, medicina, poesia são escritas em latim.
Na antologia das Plêiades, as obras criadas durante a “Roma histórica” representam apenas um terço, enquanto as outras duas são dedicadas à poesia latina escrita posteriormente em todo o Ocidente, especialmente na Idade Média e no Renascimento, através de hinos e sequências cristãs, e a este dia, onde os poetas continuam a versificação em latim, para além da sua língua habitual: o volume termina com um poema em latim de Pascal Quignard, Inter aerias fagos (“Entre as letras do ar”), tão erudito e subtil quanto moderno, porque libera métricas e rimas.
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Ainda hoje, quem conhece o latim sabe como essa língua é adequada para a poesia. A ausência de artigos, criando uma grande concisão, mas também uma relativa imprecisão, dá às palavras vários significados possíveis, introduzindo na linguagem o jogo, pistas, ecos que são pão abençoado para os poetas.
vivendo em igrejas
A introdução de Philippe Heuzé termina com uma grande questão. Esses belos poemas em latim, “já são objetos de museu? “O que podemos esperar para relê-los no futuro? Não apenas não sabemos mais latim, mas a poesia contemporânea também rompeu com as formas tradicionais que a poesia latina codificou e transmitiu.
O último meio em que o latim permanece vivo é a Igreja, ou igrejas, pois as liturgias sempre incluem textos e cantos latinos, dos quais os praticantes estão bem cientes. Muitos de nós mantemos o último contato com esta língua materna.