Todavía somos pocos, más jóvenes, para conocer a ancianos que aderezaban su conversación con versos o refranes latinos, respondiendo por ejemplo De minimis un curat praetor (1) cuando nos arrepintíamos de su negligencia o señalando cuando faltaba pasta para degustar u Rari nantes u gurgite vasto supi (2). No hubo efecto en estas citas, ni en los préstamos de lenguajes familiares que hacemos a diario, como low cost o ciao. Estas personas fueron educadas antes de la guerra a la edad de 14 años, memorizaron las páginas enteras de Virgilio y Ovidio y compusieron versos en latín. No eran no obstante académicos o abogados, podrían ser soldados, guardabosques, notarios. Para ellos, el latin era la lengua viva.
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¿Cuántos términos latinos usamos todavía? ¿Cinco o seis? Sic transit, Wade retro, Horresco referendums, Sine die, Ne plus ultra -ya veces sin saber la traducción exacta-. Me sorprendió que uno de mis primos, cuando preguntaron qué le haría feliz en su cumpleaños, mencionara la reciente Antología Bilingüe de Poesía Latina de la colección «La Pléiade» (3) que había descubierto. La Cruz (4).
Cuando el librero me sugirió, ¿debería hacerte un fajo?, le pedí una cubierta y le explicó que aún hojearía el volumen antes de ofrecerlo. Así que me llevó. Para alguien como yo que nunca ha estudiado poesía latina, este libro es una introducción ideal. Aunque tiene 1.826 páginas, aunque la antología es una elección seria, debe estar versificada en latín desde hace unos dos mil trescientos años. Los primeros versos latinos conocidos (ya que la mayor parte se ha perdido) son los de Livy Andronicus, un poeta griego que dio una versión latina de la Odisea en el siglo III a. No olvidemos, recordemos el prólogo de esta antología, Philippe Heuzé, que al principio de la poesía latina está la poesía griega. En este sentido, la Edad de Oro es el 1er año antes de la nueva era, en la que nacieron Lucrecio, Catulo, Virgilio, Horacio, Ovidio…
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En los siglos siguientes, la poesía fue muy practicada: César, Augusto, Nerón, Adriano fueron versificados, al igual que muchos autores conocidos por su prosa, como Cicerón o Plinio el Viejo. Lo notable es que la caída de Roma en el siglo V no significa el fin de la poesía latina ni de la latina. La lengua permanece, aunque relativamente poco transformada, en todas las antiguas provincias romanas y, desde hace casi mil años, ha sido la lengua del espíritu: la teología, la filosofía, el derecho, la ciencia, la medicina, la poesía se escriben en Latín.
En la antología de las Pléyades, las obras creadas durante la «Roma histórica» representan solo un tercio, mientras que los otros dos están dedicados a la poesía latina escrita más tarde en todo Occidente, especialmente en la Edad Media y el Renacimiento , a través de himnos y secuencias cristianas, y a este día, donde los poetas tienen la versificación en latín, además de su lengua habitual: el volumen se cierra con un poema en latín de Pascal Quignard, Inter aerias fagos («Entre las letras del aire»), tan erudito y sutil como moderno, porque libera tanto la métrica como la rima.
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Incluso hoy en día, los que saben latín saben lo adecuado que es este idioma para la poesía. La ausencia de artículos, creando una gran concisión, pero también una relativa imprecisión, da a las palabras varios significados posibles, introduciendo en el lenguaje juegos, pistas, ecos que son pan bendito para los poetas.
viviendo en iglesias
La introducción de Philippe Heuzé terminó con una gran introducción. Estos bellos poemas en latín, “¿son ya objetos de museo? “¿Qué podemos esperar para volver a leerlos en el futuro? No solo ya no sabemos latín, sino que la poesía contemporánea también ha roto con las tradicionales que la poesía latina ha codificado y viene.
El último medio en el que el latín sigue vivo es la Iglesia, o las iglesias, ya que las liturgies siempre incluyen textos y cánticos en latin, de los que los practicantes son muy conscientes. Muchos de nosotros mantenemos un último contacto con esta lengua materna.